Als het aan de overheid ligt, bestaat er in 2050 geen afval meer in Nederland. De economie draait dan volledig circulair. Circulariteit gaat ervan uit dat producten van nu de grondstoffen zijn voor later: na gebruik kunnen producten gedemonteerd worden en de materialen opnieuw worden gebruikt. Hierdoor ontstaan nieuwe markten en nieuwe manieren van ontwerpen en produceren.
De vraag naar grondstoffen voor bijvoorbeeld eten, elektrische apparaten en kleding neemt wereldwijd sterk toe. Daarom werkt de overheid samen met het bedrijfsleven, kennisinstituten en natuur- en milieuorganisaties, overheden, vakbonden, financiële instellingen en andere maatschappelijke organisaties om zuiniger en slimmer met grondstoffen om te gaan.
Circulair ondernemen is ondernemen op een manier die het hergebruik van producten en grondstoffen maximaliseert en hun waardeverlies minimaliseert. Deze nieuwe manier van werken en denken heeft minder impact op het milieu en stopt de grootschalige kapitaalvernietiging. Ook biedt het veel kansen voor ondernemers.
De 7 R’s van de circulaire economie
Een veel gebruikt model om nieuwe kansen te ontdekken met circulair denken is de zogenaamde R-ladder. Mensen denken bij circulair vaak alleen aan recyclen, maar een circulaire economie is meer dan alleen recycling. Om een economie circulair te krijgen is alleen recyclen niet genoeg. Het is beter om minder grondstoffen te gebruiken. Daarom is anders denken zo belangrijk, en daar sturen de onderstaande tredes van de R-ladder op aan.
- Rethink
Circulair denken is anders denken over producten en productieprocessen. Bijvoorbeeld over de rol of behoefte die jouw product, dienst of materiaal vervult. Kijk met een frisse blik naar je bedrijfsvoering en je productieproces, rethink. Stap af van producten of materialen die je eigenlijk niet nodig hebt of ga op zoek naar duurzame alternatieven. Kijk of je via platformen producten kunt delen en zo intensiever kunt gebruiken. - Reduce
Ga zuiniger en efficiënter om met grondstoffen en voorkom zo verspilling. Ook als een verspillingsvrij product niet de kern van je onderneming is, zijn er veel manieren om je afval te verminderen, zoals tweedehands kopen of delen met collega’s. - Redesign
Houdt bij de ontwerpfase al rekening met reparatie, hergebruik of recycling. Bijvoorbeeld door te ontwerpen voor een langere levensduur, modulair te ontwerpen om onderdelen makkelijk te vervangen of het product te upgraden en te vernieuwen. Pas in het ontwerp circulaire materialen toe. - Re-use
Bij re-use gaat het om hergebruik van producten in zijn geheel. Heb jij het niet meer nodig? Misschien is een ander er nog blij mee. Voor platforms is dit vaak een verdienmodel. Of gebruik het product met een ander doel. - Repair
Onderhoud en reparatie verlengen de levensduur van producten. Dat biedt kansen voor de lokale economie. Oude ambachten als schoenmakers, stoffeerders, meubelreparatie en kleermakers herleven. Is het product in zijn geheel niet herbruikbaar? Maak nieuwe producten van (onderdelen van) de oude producten, ofwel re-manufacturing. - Recycling
Vergeleken met andere landen recyclet Nederland heel wat af. Recyclen is het verwerken en hergebruiken van grondstoffen en reststromen of afval. Het gaat erom materialen te verwerken tot grondstoffen van het liefst gelijkwaardige kwaliteit als de oorspronkelijke grondstof. Een eerste stap om bij te dragen aan recycling is het scheiden van je afval. - Recover
In de circulaire economie is het doel materialen zo hoogwaardig mogelijk te hergebruiken. Het liefst het hele product. Als dat niet mogelijk is, dan onderdelen van het product en tot slot de grondstoffen of reststromen. De laatste stap is verbranden van materialen met energieterugwinning. Zo zetten afvalverbrandingsinstallaties reststromen om in warmte en elektriciteit.
Voordelen voor ondernemers
Deze overgang biedt kansen voor ondernemers. Door bij nieuwe producten en diensten circulair denken en ontwerpen als startpunt te nemen, door bestaande bedrijven te verduurzamen en van afval een grondstof te maken. Voordelen van circulair ondernemen:
- Minder grondstofgebruik en minder afval betekent minder kosten.
- De vraag naar diensten neemt toe, zoals reparatie en uitlenen en in plaats van verkopen.
- Nederland staat aan het begin van de omslag naar een circulaire economie. Er is dus veel ruimte voor pioniers en een grote vraag naar slimme oplossingen.
Circulair ondernemen is niet makkelijk. Zeker niet als je niet goed weet waar je moet beginnen of hoe de volgende stap eruit moet zien. Daarom kun je terecht bij Het Versnellingshuis. Hier vind je experts en kennis om je verder te helpen.